Kadıköy já era uma cidade antes de Istambul existir. Colonos gregos fundaram Calcedônia aqui por volta de 685 a.C., cerca de dezessete anos antes de Bizâncio surgir na margem oposta. Heródoto repetiu as palavras do general persa Megabazo, que chamou os fundadores de cegos por escolherem a margem asiática enquanto o melhor porto estava à vista do outro lado da água. O insulto permaneceu por dois milênios e meio. O mercado que agora preenche Caferağa Mahallesi é, em certo sentido, a longa resposta. O distrito moderno tomou forma após 1857, quando Kadıköy se tornou um dos primeiros municípios da capital otomana tardia, e novamente após 1872, quando a linha ferroviária de Haydarpaşa impulsionou o escoamento de grãos, frutas secas e nozes do interior da Anatólia pelas suas ruas. Peixeiros, comerciantes de especiarias e fabricantes de conservas estabeleceram-se ao redor da Güneşlibahçe Sokak e nunca mais saíram. Várias lojas na rua dos peixes remontam a propriedade a quatro gerações. Os potes de conservas em suas vitrines — turşu de pepino, repolho, ameixa verde e beterraba — estão entre os objetos mais fotografados do lado asiático. O que confere a um tour gastronômico em Kadıköy, Istambul, sua densidade incomum é a compressão. Em um raio de dez minutos, encontram-se um bazar de produtos que funciona apenas aos domingos, um torrefador de café que mói café turco desde 1871, bancas de çiğ köfte, casas de baklava que preparam tabuleiros com quarenta camadas de massa e uma cozinha de menemen que não troca suas panelas de cobre há décadas. Os operadores do Kadıköy yemek turu construíram seus roteiros ao redor dessa geografia, em vez de inventá-la. O distrito é importante hoje porque resistiu ao destino dos bairros turísticos de Istambul. Os aluguéis subiram, mas os peixeiros permaneceram. Os blocos de apartamentos de Moda, influenciados pela Bauhaus dos anos 1930, ainda abrigam padarias no térreo. A Ópera Süreyya, de 1926, ancora a extremidade norte; o terminal de balsas, reconstruído em 1926 e restaurado em 2010, ancora o sul. Entre eles, os edifícios de apartamentos judaicos, armênios e gregos do século XIX de Yeldeğirmeni ostentam agora murais pintados desde 2012. A geografia culinária aqui é inseparável do próprio Bósforo. As anchovas chegam do Mar Negro no outono; o kaymak vem de Afyon; o chá é de Rize. Os tours gastronômicos guiados em Kadıköy, Istambul, leem esse mapa de suprimentos em voz alta, banca por banca. As ruas em si são públicas e gratuitas — 0 TRY — e abertas a todas as horas, o que significa que o ritmo do distrito, não uma bilheteria, define os termos de uma visita.